2024 YR4 adı verilen yaklaşık 60 metrelik asteroidin Dünya’ya çarpma riski düşerken, Ay’a çarpma olasılığı yükseldi. Bilim insanları bu durumu gezegen savunması açısından önemli bir fırsat olarak değerlendiriyor.
ANKARA-BHA
2023 yılının sonunda keşfedilen ve yaklaşık 60 metre çapında olan 2024 YR4 adlı asteroit, ilk tespit edildiğinde 22 Aralık 2032 tarihinde Dünya’ya çarpma ihtimali yaklaşık yüzde 3 olarak hesaplanmış ve bu durum küresel ölçekte endişeye neden olmuştu.
Ancak NASA’nın James Webb Uzay Teleskobu (JWST) tarafından elde edilen yeni veriler, yapılan yörünge hesaplamalarında önemli değişikliklere yol açtı. Bu verilere göre, asteroidin Dünya’ya çarpma riski neredeyse sıfıra inerken, Ay’a çarpma olasılığı ise artış gösterdi.
NASA, yeni gözlemlerin asteroidin yörüngesine ilişkin belirsizliği yüzde 20 oranında azalttığını bildirdi. Güncellenen hesaplamalar, 2024 YR4’ün Ay’a çarpma ihtimalinin yüzde 3,8’den yüzde 4,3’e çıktığını ortaya koydu. Yine de asteroidin Ay’ı ıskalama olasılığı yüzde 95’in üzerinde kalmaya devam ediyor.
Ay’a olası bir çarpma, modern çağda bu büyüklükteki bir gök cisminin Ay yüzeyine çarpması bakımından nadir görülen bir olay olacak. Avrupa Uzay Ajansı Gezegen Savunma Ofisi Başkanı Richard Moissl, bu durumu "bilimsel açıdan gerçekten ilginç bir senaryo" olarak nitelendirdi. Moissl’e göre böyle bir olay, gezegen savunma sistemlerinin geliştirilmesi için kıymetli veriler sağlayabilir.
Bilim insanları ayrıca 2024 YR4’ün fiziksel özelliklerine yönelik analizler gerçekleştirdi. Asteroidin Güneş ışığını emme ve ısıyı yayma özellikleri üzerine yapılan çalışmalar, cismin silikat bakımından zengin olduğunu ve büyük olasılıkla Mars ile Jüpiter arasındaki Asteroit Kuşağı’ndan geldiğini gösterdi.
Şu anda Güneş’in arkasında yer aldığı için teleskoplarla gözlemlenemeyen 2024 YR4’ün, 2026’nın ilk yarısında yeniden James Webb Uzay Teleskobu’nun görüş alanına girmesi bekleniyor. Bu süreçte elde edilecek yeni veriler, asteroidin yörüngesi ve çarpma olasılıkları hakkında daha net bilgiler sunabilir.
